珠光粉颜料广泛应用于化妆品、塑料、印刷、油墨及人造革、皮革、墙纸、搪瓷与陶瓷、建筑涂料等行业。珠光颜料的主要类型有：天然鱼鳞珠光颜料、氯氧化铋结晶珠光颜料、云母涂覆珠光颜料。应用最为普遍的是涂盖云母珠光颜料。它们是云母片表面覆盖着薄薄的二氧化钛或氧化铁，或者其他金属氧化物。云母的尺寸从2um到700um，厚度为0.5um。

金属氧化物涂覆的云母片十分光滑，因此具有良好的光反射性能，而且具有透明性，就意味着只有一部分光线被反射，透射部分的光线穿过云母片到达另一层，可以继续被反射，结果形成了许多层面的多次反射。眼睛很难在某一层上聚焦，并由此而建立起光反射的深度。所以可以看到一种奇妙的有深度的闪亮光泽，我们称之为：“珠光”。不同的粒径有不同的珠光效果：

粒径<15um           平光珠光，遮盖力高。

5——25um           柔和珠光，遮盖力高。

10——60um          珍珠光，遮盖力中。

10—100um           闪光珍珠光，遮盖力低。

20—200um           闪光珍珠光，遮盖力低。

       珠光粉效果可由二氧化钛涂层的厚度所决定。白色珠光是由最薄的二氧化钛层反射形成，随着涂层厚度的增加，反射光分别呈现白、黄、金、红、紫、蓝、绿色。

氧化钛涂层除了它本身的颜色外，也具有以上的性能。青铜色由三氧化二铁反射黄色而形成，用同样的原理可得出红棕色、酒红色等。

       珠光粉颜料的颜色与基材底色有关。在白色的基材上，任何角度都可以看到透射光，而干涉色是不明显的。若是在黑色或深色基材是，透射光被基材吸收，在反射角干涉色就最强烈了。

       珠光粉颜料依据镜面效应反射光线，因此在反射角可以看到干涉色，而在散射角度方向，由于光线透射过了薄层，干涉色的互补色仍然可以看到。倒如，一个干涉红色珠光颜料涂面在反射角可以看到红色，而在散射角则可以看到绿色。白色珠光颜料在反射角为白色，而在散射角就会透出基材的颜色，或者是着色剂的颜色。

颜色有层次立体感和因不同的角度观察有不同的颜色效果等特性，使得珠光颜料有别于其它的金属颜料，常用的金属颜料如铝银粉等是不透明的。光线不能透射，所有光线像在镜面一样，在表面一层反射，因此不具有珠光颜料多层反射的立体深度效果。当某种吸光颜料加入到珠光颜料时，由于珠光颜料本身是透明的，允许光线穿透并到达吸光颜料，再被反射，所以吸光颜料的颜色由此而被加强，更加明亮。如果把吸光颜料加入金属颜料中，由于金属颜料本身不透明，光线不能穿过金属片而到达颜料，因此颜色减弱。例如用铝粉，其本身为灰色，吸光颜料因此变为黯淡的灰色，如同泥桨一般。